万田坑の
あらおを知る
有明海の恩恵のもとに暮らしていた古代人の歴史や、近代産業の発展を支えた荒尾の石炭の歴史など、荒尾には日本の古代から現代までを物語る貴重な遺産が数多く残されています。
近代への軌跡
万田坑
世界文化遺産登録！日本の近代成長を支えた産業遺産
100余年前の最先端技術が集結
石炭は、日本の産業革命を支え、近代日本の礎を築く源となったエネルギーです。荒尾市と、隣接する福岡県大牟田市にまたがって隆盛を極めたのが三池炭鉱。その中心的存在が、明治の頃の技術の粋を集めて建造された日本最大規模の2つの竪坑を持つ「万田坑」でした。1800年代の終わりから1900年代初めにかけて2つの竪坑が建造され、設備や機械も充実し、1900年代前半に採炭は最盛期を迎え、日本の産業振興を支えました。
しかし、1900年代後半に入ると採炭効率が低下。また、世界のエネルギーの主役が石炭から石油に移行したこともあり、1951年に採炭が終了し、1997年、ついに万田坑は閉山となってしまいました。
世界文化遺産登録を果たす
炭鉱が閉山となったのち、万田坑は、日本の近代化を支えた場所の一つとして国の重要文化財と史跡に指定され、現存する施設や機械は今も大切に保存されています。また、この万田坑をはじめとした、日本の近代化になくてはならなかった近代産業遺産が荒尾市や大牟田市には数多く残り、『九州・山口の近代化産業遺産群』として、ユネスコ世界遺産暫定リストに登録、2015年7月に「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」として世界遺産への登録されることとなりました。
喜びや苦労を今に伝える
保存されているレンガ造りの重厚な建物そのものも見ごたえがありますが、炭鉱マンたちが地底と地上を行き来した坑口や、巨大な機械が残された機械室なども迫力満点です。
1908年に完成した第二竪坑櫓は、ケージ(昇降用エレベーター)が吊り下げられ、炭鉱マンの昇降や資材の運搬に使われていました。現在は埋め立てられていますが、炭鉱が稼働していた頃は深さ264mもある竪穴がありました。炭鉱マン達が当時使っていた木製のロッカーやヘルメットなども無造作に置かれたままで、石炭が産業振興を支えた全盛期の賑わいをしのばせてくれます。
万田坑近くにある「万田坑ステーション」にはたくさんの資料や写真が展示され、炭鉱マンや技術者たちがともにした苦労や喜びを今に伝えています。
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名称
万田坑/万田坑ステーション
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住所
熊本県荒尾市原万田200-2
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開館時間
AM9:30～PM5:00（有料区域への入場はPM4:30まで）
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休館日
月曜日(月曜日が祝日の場合は翌日)、年末年始(12月29日から1月3日)
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お問合わせ
0968-57-9155
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入場料
・小中学生1人210円（団体は20名以上1人160円）
・高校生1人310円（団体は20名以上1人240円)
・大人1人410円（団体は20名以上1人320円）
宮崎兄弟の生家 / 宮崎兄弟資料館
近代化の産声を上げたばかりの日本で、海の向こうに大志を抱いた男たち
志を貫き散った八郎と、土地復権論を唱え続けた民蔵
明治維新が起こり、日本がようやく近代化への道を進み始めた頃、自由民権運動をはじめ、西欧列強からのアジア解放という、日本という国の枠を越えた志を遂げることに人生を捧げた男たちがこの荒尾の地にいました。それが、宮崎八郎、民蔵、彌蔵、滔天の宮崎兄弟です。
1851（嘉永4）年に生まれた八郎は自由民権運動家で、熊本に、自由民権を唱える「植木学校」を設立。しかし、1877年に勃発した日本最大で最後の内戦と呼ばれる士族反乱「西南戦争」において、熊本協同隊を結成して薩摩軍に参加し戦死してしまいました。この八郎の思想が、弟たちである民蔵、彌蔵、滔天の人生に大きな影響を与えたと言われています。 八郎戦死の2年後に亡くなった、父親の宮崎長蔵の後を継いで宮崎家当主となったのが民蔵です。彼は土地の所有が基本的人権の一つという「土地復権論」を生涯にわたって唱え続けた人物で、彼の蔵書は、宮崎家を訪れた中国革命の父、孫文を感銘させました。
志半ばで倒れた彌蔵の思いを受け継いだ滔天
八郎、民蔵、彌蔵、滔天ら兄弟たちが生まれ育った生家は今も荒尾市に残り、大切に保存されています。
茅葺の屋根、土間の台所、広い縁側やしっとりと落ち着いた和室など、質素でありながら凛とした趣を持つ伝統的な日本家屋と、彼らがいた頃から植えられている植物が今も残る庭園を見学することができます。
また、同じ敷地内にある宮崎兄弟資料館では、展示されたさまざまな資料から、日本近代化という激動の時代に、理想の国を追い求めて志高く生きた宮崎兄弟の軌跡を目の当たりにすることができます。
宮崎滔天と宮崎兄弟物語
中国革命に、人生を捧げた男たち ～宮崎兄弟と孫文の絆
熊本県の片田舎であった荒尾村に生まれながら、アジア解放という大志を抱いて人生を駆け抜けた宮崎滔天。
彼は、中国革命を成し遂げた孫文を長きにわたり支え続けました。滔天に影響を与えた彼の兄たちとともに、その生涯と孫文との絆を紹介します。
紋服姿で日本国民の支持を伝えた滔天
1911年12月、香港にヨーロッパからの船・デンバー号が到着しました。その船で祖国に帰ろうとしていた人物、それが、辛亥革命の指導者の一人であり、後に「中国革命の父」として敬愛を集めることとなる孫文です。
その2ヵ月前に勃発した、辛亥革命の幕開けとなる『武昌蜂起』以降相次ぐ革命軍の蜂起に、君主制打倒の実現を実感した人々は喜びに湧きながら孫文を迎えました。
デンバー号上で孫文を出迎えた中に、一人の日本人がいました。熊本県玉名郡荒尾村（現・荒尾市）出身の宮崎滔天。辛亥革命が起こるずっと前から、孫文とともに闘い続けてきた日本人の革命家です。
船上で彼の姿がひときわ目立ったのは、その背の高さばかりではありません。洋装の男性たちの中で、彼は堂々と日本の紋服に身を包んでいたのです。中国の革命に対し日本政府が干渉してくるのではないかと心配していた孫文は真っ先に、日本の動向を滔天に尋ねます。
その時滔天は、自分が日本の紋服を着て、ほかの同志とともに、列国が注視する中公然と孫文の帰国を歓迎していることが、多くの日本国民が中国国民に同情し革命を支持していること、そんな民意を刺激しないため日本政府は中国革命に干渉しないことを表しているのだと答えました。
この時、孫文は日本を信頼できる国と確信し、滔天の行動に勇気づけられました。このようにして、革命の前も後も、長きにわたって孫文を親友として、支え続けたのが、宮崎滔天をはじめとする日本の同志たちだったのです。
孫文の求心力を信じて待つ
1911年12月の孫文の帰国は、辛亥革命の幕開けである1911年10月の「武昌蜂起」から約2ヵ月もたっていました。
蜂起の知らせを、遊説中だったアメリカ合衆国で知った孫文は欧米による革命干渉阻止に動き、ヨーロッパで外交に腐心していたのです。
孫文が帰国しなかった間、各省で独立宣言が繰り返されながら、革命派は一進一退を繰り返します。 そんな中、なかなか帰国しない孫文を軽視する動きや、革命派の小党同士の不和も出始めました。 ところが、孫文さえ帰国すれば彼のもとに革命は一躍すると、孫文を信じて揺らがなかったのも滔天です。
彼の思い通り、孫文の帰国は、民心に対する求心力を失いかけていた革命派に「団結心」を再起させます。
香港で出迎え、上海行きにも同行した滔天ら日本人同志たちに心を強くした孫文。
彼は、同年12月29日に中華民国臨時大総統に選出され、翌年1月1日、滔天ら日本人同志も参列した大総統就任式と同時に、アジア初の共和国・中華民国が誕生することとなりました。
義侠心あふれる両親のもとで育つ
宮崎滔天（本名：宮崎寅蔵）は、1871年1月23日、熊本県玉名郡荒尾村（現・荒尾市）に、八男三女の末っ子として生まれます。
父親の長蔵は荒尾村に九代続く郷士で、武芸者でもありました。滔天ら息子たちに対し、「豪傑になれ、大将になれ」が口癖で、子どもたちが金銭に触るだけで、「金銭に触るのは、卑しい者のすることだ」と烈火のごとく怒ったそうです。それでいて同情心にも熱く、人として生まれたものに差別はなく、武士、百姓、地主、小作人でも手を取り合い、慶事と弔事があれば弔事により手厚くするべきである、という意味の家訓も残しました。
母親も「畳の上で死ぬのは男子にとって何よりの恥辱」と話す教育熱心な女性で、滔天の義侠心は、この両親によって育まれました。
3人の兄も、滔天に大きな影響を与えた
両親とともに、滔天の人生に大きな影響を与えたのが、滔天の3人の兄である八郎、民蔵、彌蔵です。
八郎は自由民権運動家で、熊本民権党の中心人物でした。日本最大の内戦で、近代日本の幕開けとなった西南戦争において、熊本協同隊を結成して薩摩軍に参加し官軍と戦い、志半ばで命を落としました。八郎戦死の知らせを聞いた荒尾村の宮崎家では、父・長蔵が涙に濡れながら、「以後、宮崎家の人間は官の飯を絶対に食ってはならん」と怒号したと伝えられています。
八郎戦死の2年後に長蔵が亡くなった時、宮崎家の当主となったのが民蔵です。彼は、土地の所有が基本的人権の一つという『土地復権論』を生涯唱えた人物。土地復権運動を起こす前に渡ったアメリカ合衆国で、滔天よりも先に孫文という中国の革命家の名を知ったのも民蔵でした。
彌蔵は、西南戦争で死んだ八郎の思いを受け継いだ思想家であり革命家でした。欧米列強のなすがまま植民地化の道を進んでいた清王朝支配の中国に革命を起こすことこそ理想の国の建国につながるという彼の考えは、滔天に大きな影響を与えます。
中国人になりきって革命運動を起こそうと考えた彌蔵は、横浜中華街で中国名を名乗り辮髪姿で暮らしますが病に侵され、29年の短い生涯を閉じました。そんな兄たちの影響を受け、革命家の道を進んでいったのが滔天だったのです。
それぞれの形で孫文とつながった宮崎兄弟
滔天が初めて上海へ渡ったのは、民蔵の資金援助を受けた1892年のこと。病弱だった彌蔵に代わっての渡航で、約2ヵ月を過ごしますが、騙されて資金のほとんどをなくし帰国。
その後、シャム（現・タイ）へ渡って南側から中国へ入ろうと計画し、シャム植民事業に着手しますが、これもうまくはいきません。そんな中、滔天の思想や行動の大きな柱ともいえる存在だった兄・彌蔵を、病でなくしてしまったのです。
失意の底に沈む滔天でしたが、彌蔵が存命だった頃、彼が会おうとしていた陳少白と会い、そこで、革命家・孫文の名を知ることとなります。陳との会合を取り持ったのは、滔天の亡き兄・八郎の友人だった人物。そしてアメリカへ渡っていた民蔵も孫文の名を知り、心に留めます。
いつの間にか滔天の兄たちは、それぞれの形で孫文との関わりを築いており、それら兄たちの孫文との関わりが、孫文と滔天の強い絆へとつながっていったと言えるかもしれません。
孫文、荒尾へ来る
なんとか孫文に会わなければならないと、再度中国へ渡った滔天でしたが、そこで彼は、孫文が日本へ亡命していることを知り、急きょ日本へと帰国。横浜で、ようやく孫文と初対面を果たしたのは1897年9月のことでした。
「人民は自ら己を治めることが政治の正しい在り方であり、共和主義こそがその表れである」と語る孫文の思想に、亡き兄・彌蔵の革命への思いと同じものを感じ取った滔天は彼に陶酔し、これ以後、長きにわたって孫文の活動を支え続けていくこととなったのです。
初対面から約2ヵ月後、滔天は孫文を荒尾村の実家へ誘います。この時孫文は、約2週間を熊本の片田舎の小さな村でゆったりと過ごしました。
アメリカに滞在中の宮崎家の主、民蔵の蔵書には、彼の持論である『土地復権論』に関わる土地問題を取り扱った洋書が多くありました。この片田舎の村の家にそれほどの本があることに、孫文は驚嘆を隠さず、宮崎家滞在中は読書に没頭しただけでなく、その多くを持ち帰ったほどだそうです。
先代の頃の財産もほとんどなくし、家計が逼迫していた宮崎家でしたが、宮崎家の女性たちはそれをおくびにも出さずに孫文を歓待したと伝えられています。
浪曲師となるも、革命活動を支え続けた
1900年10月、孫文は、滔天らと「恵州蜂起」を起こしますが失敗に終わります。滔天は、蜂起失敗の原因の一つとなった、日本人同志の背任事件で論争し負傷。その後浪曲師となりますが、その時出版した自伝『三十三年の夢』は中国語にも訳され、革命家・孫文と滔天の名を日本と中国に知らしめることとなりました。
貧乏のどん底にあった家族を養うために浪曲師として巡業しながらも滔天は、孫文と、日本に亡命中だった革命家・黄興の手をつながせ中国同盟会の創立に参画。その機関誌である『民報』の発行所を引き受けたり、『革命評論』を創刊するなどの活動を続けました。
そしてついに1911年10月「武昌蜂起」が起こり、翌1月、孫文が大総統に就任し中華民国が誕生。ついに辛亥革命は成し遂げられたのでした。
宮崎兄弟は、今も中国と日本の絆をつなぐ
1913年2月、孫文は亡命時に世話になった人々へのお礼と鉄道視察を兼ねて来日。滔天は長崎に彼を出迎え、視察に同行しました。その際、孫文は多忙なスケジュールにも関わらず、荒尾村の滔天の生家を再訪しています。
1926年、中華民国は、見返りを求めず中国革命運動に明け暮れた事による多額の負債のために宮崎家の土地が人手に渡った事を知り、これまでの恩に報いるため土地の買い戻し資金を提供しました。残念ながらこの時は買い戻しにいたらず、宮崎家の子孫はそのお金で孫文を記念する洋館を建設しました。
生家はその後荒尾市が買い取り、現在大切に保存され、敷地内の資料館とともに一般公開されています。滔天は1922年12月に病没し、その2年と少し後、孫文も逝去しました。
民蔵は、先に逝った弟・滔天にかわり中国を訪れ、病床の孫文を見舞っています。日本がようやく近代化の道を進もうという時に、すでにアジア解放と理想国の建国を見据えていた宮崎兄弟が、孫文にとってなくてはならない存在だったことは、孫文が述べたとされる「革命におこたらざるものは宮崎兄弟なり」という言葉からも分かります。
熊本県の荒尾村で生まれた宮崎兄弟は、今もなお中国と日本のかけ橋となっています。
歌と恋に生きた柳原白蓮
1885（明治18）年〜1967（昭和42）年
柳原白蓮（本名：燁子）
柳原白蓮は本名を柳原燁子（あきこ）といい、柳原前光伯爵の娘で、大正天皇のいとこにあたる女性です。白蓮は、最初の結婚が破たんした後、27歳で、『筑紫の炭坑王』と言われていた伊藤伝右衛門と再婚。30歳を過ぎたころに歌集を出版し、号を白蓮としました。中央歌壇にも認められ、『筑紫の女王』と呼ばれただけでなく、その美しさから大正三美人の一人にも数えられています。
しかし、伝右衛門との結婚は幸福とは言えないものでした。そんな中白蓮が出会ったのが、宮崎滔天の長男で、新聞記者であり社会活動家でもあった宮崎龍介です。白蓮は龍介のもとへ走り、伝右衛門への公開絶縁状を新聞紙上に発表、世の中を騒然とさせました。
白蓮は、その後龍介と結婚。子どもにも恵まれ、晩年は大変穏やかな暮らしを送り、81歳の生涯を閉じました。
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名称
宮崎兄弟の生家/宮崎兄弟資料館
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住所
熊本県荒尾市荒尾949-1
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開館時間
AM9:30～PM5:00（有料区域への入場はPM4:30まで）
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休館日
月曜日(月曜日が祝日の場合は翌日)
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お問合わせ
0968-63-2595
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入場料
・小中学生1人100円（団体は20名以上1人80円）
・一般（高校生以上）1人210円（団体は20名以上1人160円）
遺跡と神社仏閣
別当塚古墳群
5世紀前半に作られた古墳
別当塚東古墳と西古墳、亀原古墳、塚山古墳などからなる古墳群で、熊本県指定史跡に指定されています。
直径44mの円墳を持つ別当塚東古墳は古墳群の中で最大で、作られたのは5世紀の前半頃と考えられており、熊本県下でも古い古墳の一つとして数えられています。現在は古墳公園として整備されています。
三の宮古墳
石人も発見された前方後円墳
荒尾市唯一の前方後円墳で、後円部の直径は23m、高さ6m、前方部の長さは37m、高さは2.3m。
現在残されている古墳の全長は60mですが、完成した当時（おおよそ6世紀初め）は約80mあったと考えられています。前方部に建つ三の宮神社に残されている古墳の一部と考えられる石材には赤の顔料が使われた跡があり、装飾古墳の可能性が高いと考えられています。国の重要美術品と熊本県の重要文化財に指定されている武装石人も発見されています。
がていじことうぐん
賀庭寺古塔群
壮大な寺院をしのぶ古塔群
賀庭寺は、保元年間（1156～59）に、平重盛の祈願寺として建てられました。隆盛を極めた頃には広大な敷地に7つの伽藍があり薬師如来が安置されていたほか、各地から修行のために集まった僧や修験者のために、44もの坊を備えていたと伝えられています。
現在は、五輪塔118基、宝塔41基、板碑3基、碑伝型板碑1基が残され、古塔群として熊本県の重要文化財に指定されています。
浄業寺古塔群
100基余りの塔が建つ
平安時代、肥後野原荘（のばらのしょう）と呼ばれた荘園の地頭であった小代氏の菩提寺として、1275（建治2）年頃に開かれた場所です。
源頼朝、頼家、実朝の供養塔とされる塔をはじめ、板碑、塔婆、五輪塔など約110基が残され、熊本県の重要文化財に指定されています。
四山神社
千年の歴史を誇る神社
「虚空蔵菩薩」が降臨された場所として、初めてお堂が建立されたのは1070年と伝えられ、1600年代初頭に当時の肥後藩主・加藤清正によって再建されました。
社殿内に、虚空蔵菩薩が舞い降りた伝説を持つ四ツ山古墳があります。春と秋の2回催される大祭では、参拝者がお賽銭の5円を受け取り、次の大祭で倍にして返す「福授け」という珍しい風習が残されています。
野原八幡宮
地元で親しまれ続ける「のばらさん」
地元では「のばらさん」の愛称で親しまれている、長い歴史を持つ八幡宮です。
760年以上も前から口伝口授によって残されてきたのが「風流」楽。赤い狩衣をまとい獅子頭を被った2人の少年が、太鼓と小太鼓を叩きながら、大人たちの吹く笛に合わせて優雅に舞います。
「節頭」（せっとう）は、節頭奉行を先頭に、柄杓を持った仲間頭（ちゅうげんがしら）、節頭とよばれる稚児を乗せた神馬を引く4人の仲間が、御供人（おともにん）とともに「ヘーロイ！ハーロイ！」という掛け声を上げながら地域を訪問して「祝い歌」を詠います。「節頭奉納歌」と収穫を感謝し稲穂の束を奉納します。
「風流」「節頭」は、現在も毎年10月15日に祭事として奉納され、特に「風流」は熊本県の重要無形民俗文化財に指定されています。
有明成田山 大勝寺
交通安全、災難除けにご利益あり
千葉県成田市の成田山新勝寺を本山とする寺院で、不動明王をご本尊としています。交通安全など、無事故安全や災難除け祈願のお寺として知られています。
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ホームページ
荒尾大師
荒尾のまちを見守る弘法大師
慈照院の先代住職が手作りした弘法大師像です。真っ白な弘法大師が持つ金色の五鈷が光を放つ姿が印象的。
台座6mを含むと高さはなんと20mもあり、丘の上から静かに荒尾の街を見守っています。
岩本橋
江戸時代に建造された石造眼鏡橋
約150年前に、阿蘇凝灰岩の切岩を二重に築いて造られた珍しい石橋で熊本県指定重要文化財に指定されています。江戸時代、肥後（現・熊本県）と筑後（現・福岡県）を結ぶ街道の、藩境にある川に架けられていました。
この橋には、菊の御紋が装飾として施されています。
文学遺産
かいたつ きみこ
海達 公子
夭折の天才女流詩人 （1916〜1933年）
北原白秋が絶賛
1916（大正5）年、現在の長野県飯田町（現・飯田市）に生まれました。父親の仕事の関係で現在の熊本県荒尾市に移り、荒尾北尋常小学校（現・荒尾市立万田小学校）に入学。2年生の時、文芸雑誌「赤い鳥」に投稿した詩が詩人の北原白秋の目にとまり絶賛されます。
その後、児童文芸誌や新聞、雑誌に次々と詩を投稿し、詩人として高い評価を得て全国的にその名を知られ将来を期待されました。しかし、高瀬高等女学校（現・玉名高等学校）の卒業式直後に病に倒れ、数日後、帰らぬ人となりました。
素直な言葉が豊かに情景を描き出す
16年と少しという短い生涯でしたが、海達公子は約5千編の詩と約300首の歌を残しました。
もう すこしで
ちっこう（築港）の
さきにはいるお日さん
がたにひかって
まばゆい まばゆい
これは、大正13年の「赤い鳥」9月号に掲載された詩です。干潟に映える夕陽の美しさが、幼い目で見た素直な気持ちそのままに表現され、詩を口ずさむだけで、夕暮れに染まる有明海の広大な干潟が目の前に広がっているかのような気持ちになれます。
荒尾市内には、小学校をはじめ多くの場所に海達公子の歌碑が建立されており、その歌碑を巡る荒尾探訪もお勧めです。
さかむら しんみん
坂村 真民
共感を呼ぶ言葉に満ちた詩（1909〜2006年）
母を支えた少年時代
旧・玉名郡府本村（現・荒尾市）に生まれました。幼少の頃父親が亡くなり、5人兄弟の長男として、貧しいながらも必死に暮らしを支える母親を助けました。この時の苦しさや母への感謝、若くして逝った父への畏敬の念や無念さが、彼の詩作活動に大きな影響を与えたと言われています。
1931（昭和6）年に大学を卒業後、熊本県の画図小学校や小天小学校の代用教員を務め、25歳で朝鮮に渡って教職に就きます。終戦後引き揚げ、1946（昭和21）年から愛媛県で高等学校の教壇に立ち、65歳で退職した後は詩作に没頭。1962（昭和37）年には、月刊詩誌「詩国」を創刊しました。2006（平成18）年に逝去、享年97歳でした。
人生の道しるべとして愛される
坂村真民が最初に傾倒したのは短歌の世界でした。本名ではなく、「真民」の名で初めて短歌を投稿したのは、彼が在学していた大学内で発刊されていた雑誌です。愛媛県で教職に就いていた頃、彼の思いは短歌から詩の世界へと移り、1950（昭和25）年、41歳の時に詩誌「ペルソナ」を創刊。42歳で初の詩集を出版しました。
念ずれば 花ひらく
苦しいとき 母がいつも口にしていた このことばを
わたしはいつのころからか となえるようになった
そうしてそのたび わたしの花がいつもふしぎと
ひとつ ひとつ ひらいていった
これは、坂村真民の代表作の一つと言われている詩で、今なお多くの人に愛され続け、その歌碑は日本全国のみならず海外にまで建立されています。
そのほか、「二度とない人生だから」「あとからくる者のために」など、彼が残した数々の詩はどれも、人生の道標となるような言葉にあふれています。